紐約有許多平常很昂貴的餐廳在餐廳週時都推出午餐 $24.07, 晚餐 $35 的 3-Course Meal. 今年二月時跑去 One if by Land, Two if by Sea 吃他們的晚餐, 覺得超好吃的, 所以今年在夏天 RW 開始前就趕快定位. 因為大部分的餐廳只有週一到週五的午餐和晚餐, 而我又只有週末在紐約, 所以很難 「橋」 到好的時間, 結果後來訂到了兩家: Club A Steakhouse 跟 Nougatine.

不過除了這兩家之外, 另外還因為有拿到一些 coupon / discounts 而跑去吃的餐廳 (「coupons 真是令人討厭的小東西阿～」- 大D).

以下就是一些今年夏天在紐約吃得一些餐廳 (精選, 還有其他很不錯的餐廳, 不過懶得寫評論). 基本上我只是把在 Yelp 上面寫得評論轉貼過來而已 (my Yelp) :P 不過大部分的評論都因為忘記菜名或是根本不知道菜名是什麼而沒有寫出來. 順序是照時間排列的, 從舊到新.

想看照片的同學們可以點 [my Album] 至我的相簿去看…

One if by Land, Two if by Sea (from 2010 Winter RW) [Yelp] ＊＊＊＊＊

1st Floor Dining Room @ One If By Land

The food was definitely one of the most delicious we’ve had. The ambiance was quiet, romantic, and classy.

We went there during the 2010 NYC Winter restaurant week for $35/3 course meal. Even though it’s restaurant week special, the size and quality were still top-notch, and it was definitely a good place for a date.

Club A Steak House [Yelp] ＊＊＊＊

Live Pianist Performing @ Club A Steakhouse

We went to Club A Steakhouse for 2010 NYC Summer Restaurant Week. We were craving for some steaks and this seemed like the best bang for the bucks based on their RW menu.

The appetizers were really nice, we liked the beef tartare. I ordered 10oz filet mignon for main course, and the meat was tender and nicely cooked (medium-rare). I wished the meat could be a little juicier but it was still not bad. Personally I think 10oz for filet mignon is enough to taste the meat and not too much that actually makes you sick.

The desserts were really good too. Both the home-made creamy puff and tiramisu were rich and delicious. If you don’t like creamy and richness dessert, they are probably not for you. But we really enjoyed the rich sweetness.

Sitting on the second-floor there were also live piano / singing performance, which really added to the entertainment value!

Nougatine [Yelp] [my Album] ＊＊＊＊＊

Table Decor @ Nougatine

We went there for the 2010 NYC Summer Restaurant Week. They have $26 3-course prix fixe menu year-round; however, the $24.07 RW lunch still sounded pretty tempting.

The food was terrific! We especially loved the tuna tartare and the chicken main dish. In addition to the restaurant week menu, we also ordered foie gras brulee appetizer, and…IT WAS D.E.L.I.C.I.O.U.S! We absolutely loved it!

The location of the restaurant is great (Columbus Circle / Upper West Side, you know what I meant) and when it’s sunny, the natural light really enhances the ambiance during day-time.

Park Avenue – Summer [Yelp] ＊＊＊＊

Dining Tables @ Park Avenue – Summer

We went there for the BlackBoardEats 5-course dinner special. The restaurant was pretty quiet at first when there weren’t too many people, but then it got energetic really quickly as people filled the space.

1. Strawberry & Cherry Tomato: Very interesting combination. The mix of sweetness and sourness of balsamic vinaigrette was nicely done.
2. Grilled Prawn: We liked this dish a lot. The prawn was huge and was seasoned well.
3. Gnocchi with Truffles & Fresh Corn: It’s a little salty for us at first, but produced very nice balance when mixed with gnocchi and sweet corn.
4. Grilled Filet Mignon with Blueberry Sauce: My medium-rare was cooked to order, and the blueberry sauce was definitely a nice touch.
5. Sweet Corn & Rhubarb Sundae: Very generous portion! The mix of vanilla ice cream and caramel sesame sauce was great. Not sure what were the foam on the top of the ice cream, but it blended really well with the ice cream and caramel.

The food was very nice, and the service was great. Overall a very nice 5-course dinner, and we were absolutely full at the end.

Seasonal [Yelp] [my Album] ＊＊＊＊

Bar @ Seasonal

We went there for the 3-course prix fixe lunch for $27.

The portion size was just about right (a little on the smaller side). With bread and some drinks, it made a pretty decent meal.

The restaurant was surprisingly not too crowded for Saturday lunch, so we had a very chilled and relaxing time there. Overall it was a very nice experience, and I definitely recommend it.

Daniel [Yelp] [my Album] ＊＊＊＊＊

Main Entrance of Daniel

May be a 4.5 stars…

Don’t think my review matters in the mist of other 250+ (and growing) reviews on Yelp, but since I already wrote the review for OpenTable, why not just copy & paste :D

First of all, you really have to make reservation a month ahead of time. PERIOD.

We had the 3-course dinner with cocktails. The Rose Royal cocktail was very very nice. Both the scallop and duck terrine (foi gras) appetizers were to die for (personally I love mango, so the mango sides that came with the foi gras just fit my appetite perfectly).

I had the duo of beef for $16 supplement. The wagyu beef is just tender and cooked to perfection (@ medium-rare). The duo of squab is also very very good, especially the breast meat, so tender and juicy (with oil, yum!).

The desserts were very nice too, and the mini Madeleine (cake) that came after the dessert(s) were delicious.

The petite fours were less impressive compared to the main dishes. We’ve had better ones elsewhere.

阿信詞跟曲真的都寫得很棒. 把一個人描在情感上被忽略的人描述成「洋蔥」, 很特別, 卻又很貼切…都快哭了阿～～

洋蔥

作詞：阿信（五月天） 作曲：阿信（五月天）

如果你眼神能夠為我 片刻的降臨
如果你能聽到 心碎的聲音
沉默的守護著你 沉默的等奇跡
沉默的讓自己 像是空氣

大家都吃著聊著笑著 今晚多開心
最角落裡的我 笑得多合群
盤底的洋蔥像我 永遠是調味品
偷偷的看著你 偷偷的隱藏著自己

如果你願意一層一層一層 的剝開我的心
你會發現 你會訝異
你是我 最壓抑 最深處的秘密

如果你願意一層一層一層 的剝開我的心
你會鼻酸 你會流淚
只要你能 聽到我 看到我的全心全意

聽你說你和你的他們 曖昧的空氣
我和我的絕望 裝得很風趣
我就像一顆洋蔥 永遠是配角戲
多希望能與你 有一秒 專屬的劇情

P.S: 第一次看到這首歌時它歌名是寫 “Onion.” 我當時認真的以為 Onion 是楊宗緯的英文名字…(洋蔥緯…-_-|||). 不過如果我是他, 我會把英文名字取為 "Onionway" (多貼切阿～…好冷…><)

好, 那就話不多說, 直接切入正題 ^_^

六月初時因為在紐約的專案五月底結束, 所以利用專案間空檔的時間花了兩個星期跟 Jing 去歐洲玩. 因為不想要跑太多地方所以挑了巴黎跟倫敦這兩點去.

在去之前當然就花了一點時間上網搜尋資料為這趟旅途做準備. 雖然說之前好像花了很多時間, 但其實真正行程的安排都是到了歐洲才定案的 (因為沒有去都不知道在每一點會花多少時間). 不過因為整趟旅程都是自己安排的, 所以有一些心得可以跟大家分享. 之後 (希望 :P), 會有比較細節的遊記.

歐洲, 聽起來就是不太便宜的旅遊景點, 不過因為最近因為投資人對歐盟國家負債的問題充滿憂慮導致歐元大跌, 所以我們在匯率方面倒是有點賺到！去的那幾天美金換歐元大概都是 1: 1.20 上下, 而美金換英鎊大約 1: 1.45.

—分隔線 1—

機票
沒什麼建議, 也不會有太多選擇. 本人基本上只坐 Delta 的飛機 (並不是因為他們好, 而是為了累積里程數跟可以去機場貴賓室吃吃喝喝). 從 JFK (New York-John F. Kennedy) 飛 CDG (Paris-Charles de Gaulle), 來回 $750. 中間停一站在 Montreal (去) 和 Amsterdam (回) 轉機.

旅館
在巴黎時住的旅館因為都是用點數換的, 所以都是比較高級, 平常時不會去住的 (The Westin Paris 跟 Trianon Palace Versailles). 只能說用點數來換取暫時的享受. 不過到倫敦時因為想說不要一次就把點數都用掉, 所以又回到小市民的 mode, 找了一家自己覺得蠻便宜的 (四個晚上 ~$400) 旅館住 (easyHotel London Victoria).

The Westin Paris: 價值 (*****), 地點 (*****), 房間 (****), 乾淨度 (*****), 服務(*****). 因為沒有花錢, 所以價值有點難衡量, 不過整體來說算是服務很好的飯店吧. 不過地點倒是沒話說, 位於巴黎的市中心. 就在 Tuileries Garden 旁邊, 走路 10 分終究可以到 Place de la Concorde 或是 Louvre Museum. 距離地鐵站也很近, 走路 5 分鐘就可以到. 而且幾乎所有巴黎主要景點都是做地鐵 5 站內就可以到.

The Westin Paris Logo 照片從這裡來

Trianon Palace Versailles: 價值 (****), 地點 (****), 房間 (****), 乾淨度 (*****), 服務(****). 這家飯店基本上普通人應該不太會去住, 因為他是位於巴黎郊區凡爾賽宮旁. 我會定這家飯店的唯一原因是因為想說在巴黎的最後一天就到凡爾賽來走走, 悠閒地度過這一天.

Trianon Palace Versailles 照片從這裡來

easyHotel Victoria: 價值 (***1/2), 地點 (*****), 房間 (**), 乾淨度 (****), 服務(****). 這家飯店是我有史以來住過房間最小的飯店, 連去日本時住單人房的都比這大 (而且我們定的房間還不是這飯店最小的…^_^|||). 這房間大概跟第一家旅館的 walk-in closet 差不多大 (這就是小市民的生存之道阿, 茶~). 地點倒是很方便, 就在倫敦地鐵 (Tube) 的 Victoria 站旁, 走路也是 5~10 分鐘就到地鐵站. 我們在這裡住了四個晚上, 我想應該是極限了; 真的不建議住更久…

easyHotel Standard Room (不要笑！這已經比我們實際上住得還大…)
照片從這裡來

市區交通
大眾交通問我就對了. 為了省一點錢之前可以做足了功課說 :P

巴黎: 跟紐約一樣, 巴黎的 Metro 是很發達的. 從 CDG 機場到巴黎市區坐所謂的 RER 大概 40 分鐘, 單程 8.5€. 詳情可參考 Charles de Gaulle Airport (CDG) to Paris by Train 跟 CDG Airport Terminal 2 to Paris. 在市區時就買所謂的 Ticket t+, 一張單程 1.6€ 可以在所謂的 zone 1 裡使用. 詳情可參考 Paris Metro Google Knol. 我們沒有買所謂的 1 日/2 日/ 3 日/週票, 因為對我們來說不是很划算. 除非說你每天都要跑 3, 4 個 (距離不近) 景點以上, 要不然一次買 10 張 Ticket t+ 最划算, 比所謂的週卷跟無限票都划算. 一次 10 張 11.4€. 我們兩人五天買了三次 (總共 34.2€ 還有剩), 不過這也因為住的旅館還算方便, 很多地方用走路就可以到.

倫敦: 倫敦可以說是擁有世界上最老以及最複雜的地鐵系統, 而他們稱為 The Tube. 倫敦的 Tube 有跟悠遊卡類似的儲值卡 "Oyster Card" (完全不知道為什麼他們要取這怪名字, 問我住倫敦的表弟他也不知道). 買得時候要付 £3 的押金, 不過最後要離開時可以退還給他們拿回來. 普通時候買單程票一張要£4.00 (Zone 1-6 都一樣), 但用 Oyster Card 時, Zone 1 裡面只需要 £1.80. 而且有一天 £5.60 (off-peak hours) 的上限, 就跟買單日票一樣, 但是比較 flexible.

歐洲之星 (EuroStar)
從巴黎到倫敦可以搭飛機也可以做高速鐵路, 也就是 EuroStar. 因為比較起來飛機不是很新奇, 所以就決定要來搭搭 EuroStar 看. 兩個得價錢都差不多. 我當初買得時候換算起來來回都要 ~$225. 不過因為搭 EuroStar 的車站都是在市區內, 相較起來比較方便. 我們買得 EuroStar 票是最便宜的 2nd Class 車票, 所以不包涵餐點. 不過我們一上車就睡死, 連過海底隧道時都不知道, 所以有沒有餐飲都一樣. 單趟大約 2.5 小時, 而且還蠻舒適的. 順帶一題的是, 歐洲的日期是 DD/MM/YYYY, 而不是美國的 MM/DD/YYYY, 所以訂票時要特別注意. 本人差一點就買了錯誤日期的票了 –_-|||

EuroStar @ St. Pancras Railway Station 照片從這裡來

金錢
到歐洲之前, 我一毛歐元/英鎊都沒有換, 基本上就賭著可以用我在美國的 Check-Card 去當地直接領. 因為看來看去不管是在哪裡換錢都會被扣 ~7% 的手續費, 還不如繳 ATM 一次 $3 的費用來得划算. 不過美國的提款卡並不是每一個歐洲的 ATM 都適用. 有些需要所謂的 Smart-Chip, 碰到那種的話就只能在找下一個. 如果說沒有現金的話大部分的地方也都收信用卡. 只不過大部分的信用卡都收 ~3% 的手續費 (詳情請看 Credit/Debit/ATM Cards and Foreign Exchange – FlyerGuide Wiki)

巴黎: 在 CDG 的 Terminal 2 的二樓就有一個 HSBC 的提款機, 那一台就可以用. 以我在巴黎的經驗, La Poste (法國郵政) 的提款機匯率是最公道的, 而且可以用美國的提款卡.

倫敦: 到倫敦時也是一樣, 在 EuroStar 終點站的 St. Pancras 車站 (跟哈利波特搭車的 King’s Cross 車站9 3/4 月台是連在一起的) 就可以換錢, 而市區也都到處都有提款機.

iPhone App
如果你有 iPhone 的話, 可以去下載 RATP Lite (for Paris Metro, 點下去會直接開 iTunes) 跟 London Tube (for…it’s kind of obvious, 點下去也是會直接開 iTunes). 這兩個都是免費的, 而且都不需要網路, 所以在倫敦跟巴黎不管 iPhone 有沒有收訊都可以使用.

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基本上在歐洲的這幾天都是拼命的走路跟使用大眾捷運, 所以還蠻累的. 有興趣的人也可以在巴黎市區租腳踏車來騎, 也是種不同的享受.

經過了兩星期的宅男日子, 終於把 3000 多張照片整理完啦, 所以有興趣的人也可以到相片區參觀參觀.

怎麼說是個黑色週末呢？ 因為星期五加班, 而且星期六跟日也都要工作…

故事是這樣的…

星期五早上 9 點進公司 (不知道哪個天才把咪聽設在 9 點, 真是沒天良), 一直忙盲茫到晚上 11 點. 12 點回家後寫個 e-mail 報告進度, 睡前再 check 一下程式之後就跑去睡覺…

隔天早上起來又跟老闆通電話/e-mail/etc. 講完之後老闆又死纏爛打一直要我查出問題的原因想要修正. 跟他一直嚕到晚上 8 點之後終於可以稍微解脫跑出去透透氣.

說是黑色週末並不是隨便講講得, 星期六嚕到晚上 8 點並不是最慘的. 星期天才是重頭戲！

早上 8 點就爬起來為了 9 點的 conference call + WebEx 作準備 (很可惜, 不是這種. 9 點開始跟一群完全搞不清處狀況的上司跟阿三們開始開會, 試著找出問題然後做修改. 不過好死不死每次搞定一個就出現另外新的問題, 需要找另一個人來幫忙. 一整天下來總共有 6 個所謂的 "Status Call": 9am, 11am, 1pm, 3pm, 5:30pm, 跟 9:30pm.

而且, 並不是 9:30pm 的結束就沒了歐！ 12點跑去睡覺的我, 半夜 3:30am 又爬起來確定程式還在跑. 然後, 最不人道的是竟然早上 6 點還有一個 conference call 要確定一切都正常！！！X的！

6 點的咪聽結束之後又跑回去睡一下, 之後 9 點又到公司準備開會…結果竟然一個人都沒來, X！

星期一早上做得第一件事情: 用 Outlook Calendar 寄出請假的申請 –> 2/13 和 2/14…情人節週末…

…(寫到這裡都覺得怎麼有這麼慘的人…是阿信附身嗎？！)

星期五晚上在公司加班時接到外婆打來的電話, 問說「有沒有吃割包？」當時有點不太知道為什麼突然要吃割包, 後來查了一下才知道原來是因為農曆 12 月 16 號是「尾牙」, 依照傳統都會吃潤餅跟割包 (真是枉費從小吃到大, 竟然不知道這點故).

剛好上星期有個同事跟我說紐約市的 Lower East Side 開了一家叫做「Baohaus」的店. 看到這名字就覺得他應該是跟某種包有關係. 跑去 Yelp 一下發現他是賣割包的. 當時就想說看起來很有趣, 改天一店要去吃吃看.

聽到外婆這樣一問, 就更想要也來應景吃一下. 剛好昨天是尾牙, 而且在家裡工作一整天 (這週末是個黑色週末, OH NO!, 週六週日都要工作 >_<), 好不容易告一段落, 就忙裡偷閒跟 Jing 跑去這家新開的店吃晚餐.

不知道是太冷還是太晚 (已經晚上十點了, 基本上過得是西岸時間), 整家店都沒人. 一開始還有點擔心是地雷, 不過既然都已經千里迢迢跑到市區了, 就硬著頭皮給他進去試試看.

點了兩份割包 (每份兩個, 豬肉牛肉各一份) 加薯條和兩杯茶. 以份量來說其實不便宜, 不過賣像還不錯, 吃起來也很道地. 不過吃來吃去還是要豬肉的好吃. 畢竟割包吃起來就是要有油油肥肥得感覺阿！！

好吃的割包

割包大頭照

而他們的薯條其實並不是真正的薯條, 而是把麵包拿去炸, 吃起來有點像是銀絲卷配上芝麻醬. 之前從來沒有這樣吃過, 還蠻好吃的說 :D (但吃到最後真的有點油膩…)

銀絲卷薯條

不過話說回來, 在紐約這個地方可以吃到這樣不錯道地的割包已經很感動了 ^_^ 而最有趣的是,  在吃得時候就陸陸續續有客人來. 到最後整加店都是外國人, 只有我們是黑頭髮的. 完全跟我想像中不一樣. 沒想到阿度仔也覺得這「台式漢堡」不錯吃！