十二月二日，美國三大車廠為避免破產，再度赴華府為紓困案請命。此時，我們早已抵達粉紅色凱迪拉克的故鄉: 美國底特律。半世紀前，底特律人用雙手打造出財富，現在，他們卻用財富打造了一無所有。繁華落盡，美國夢褪色，美國的世界老大地位也面臨空前挑戰……。
凱迪拉克，美國文化的象徵，代表美國在全球享有的富貴、榮耀地位。然而，一百零六年後的此刻，生產凱迪拉克的通用汽車（General Motors，簡稱GM）卻瀕臨破產！這意味著，美國夢，也逐漸崩解了嗎？
零下四度，《商業周刊》採訪團隊抵達美國汽車製造業重鎮——底特律（Detroit）現場: 粉紅色凱迪拉克的故鄉。再過三天，就是感恩節，然而，這卻是底特律建城以來最冷的感恩節。在紐約，七十層樓高，洛克斐勒中心廣場的指標奇異電器大樓前，人潮聚集，大家慶祝著華爾街輕而易舉得到七千億美元的鉅額「紓困」；但底特律的九十一萬市民，卻苦等不到二百五十億美元的「貸款」。
十二月八日，底特律居民的命運即將揭曉。如果國會不通過三大汽車廠（通用、福特〔Ford〕、克萊斯勒〔Chrysler〕）的紓困案，這座城市將面臨有史以來最大的生存危機！這，就是今年諾貝爾經濟學獎得主保羅‧克魯曼（Paul Krugman）擔憂的「雙D危機」。他說: 「成千上萬的美國人將在未來兩個月失去工作與房子，我最關注的卻是兩個『D』的問題，通貨緊縮（Deflation）與底特律（Detroit）。」
為什麼底特律能跟美國的通貨緊縮總體現象相提並論？
因為，底特律是美國製造業的象徵；汽車，更是美國人圓夢的信心指標。三大車廠（Big Three）之於美國人，就如同台塑、鴻海之於台灣製造業的意義。你可以想像，如果有一天，台塑、鴻海帝國崩解嗎？老大哥，怎麼會倒？
何況，汽車業的產業關聯係數最高，上下游衛星體系一旦崩解，將對美國經濟產生極大的漣漪效應。而底特律，美國密西根州的經濟心臟，一旦被迫停擺，密西根州將成為金融海嘯下，美國災情最慘重的州，包括五所州立大學的預算將遽減、公共建設暫緩……，一切進入惡性循環。根據通用汽車總裁瓦格納（Rick Wagoner）預估，如果得不到金援，「三大車廠將被迫關閉半數美國工廠，明年將有超過三百萬人失業，一千三百萬相關職位受影響。」
三大車廠的狀況真的這麼糟嗎？請看以下:
數據一: 三大車廠虧損累累: 今年截至第三季，三大車廠累計虧損超過三百三十二億美元，這筆錢可以用來蓋三十三座杜拜塔；而光是通用汽車今年就虧損兩百億美元。
數據二: 銷售前景黯淡: 今年截至十月底，全美汽車銷售量下跌四五‧一％，相當於減少兩百萬輛，創第二次大戰以來新低，未來還會更差。
數據三: 車廠現金將用罄: 三大車廠現金將陸續於明年初、最慢到明年中全部用完；通用最快可能在明年一月出現周轉危機。
克魯曼因此警告: 「倘若這事實發生，我們就很難把美國的車廠找回來。」唇亡齒寒，三大車廠的衰敗，對美國製造業有一葉之秋的作用。
這天，我們與有「全世界最偉大汽車銷售員」之稱的喬吉拉德（Joe Girard）碰面，他開車帶我們走訪底特律，見證這個城市的起落。車子開到Woodward大道，這條筆直、寬闊的道路，曾是全世界第一條柏油路、第一條水泥路，更是全世界第一個裝設交通號誌的道路。
接著，我們到了福斯劇院（Fox Theater），這是全美第一家戲院，八十年前，就誕生在底特律市中心，既不是坐落在紐約、也不是好萊塢，可以想見底特律昔日的繁華。當時，純銅打造的大門，如鑽石般閃耀；結合中國、印度和波斯的異國情調，金碧輝煌；全盛時期劇院內五千席次全滿；劇院對面就是梅西、哈德遜百貨公司。「當時，街道上到處、到處都是人，都是購物的人潮，」喬吉拉德說。
如今，百貨公司早已撤離，連找個餐館都不容易，偶爾才有兩、三輛車子呼嘯而過。Woodward大道上，平均每百公尺就有七、八戶廢棄店面；兩旁的高級歐式獨棟住宅，如今荒煙蔓草、房屋燒毀破棄，殘存的屋內寄居著黑人遊民。
一片寂靜中，唯一還存活的，似乎只剩不斷往外冒的下水道蒸氣。彷彿，這裡剛經歷一場世界末日般的災難。「這裡全都空了，空了！這裡曾經是那麼繁華，現在卻成為一種羞恥。」喬吉拉德心痛的說。半世紀前，底特律因為汽車業而繁榮，是全世界最有活力的城市，人口高達兩百萬，現在卻只剩下九十萬。每天，都有人逃離這個城市，這裡，成為美國人口銳減最快的城市。
車子轉到金融區。二十世紀初期，當金融鉅子們在華爾街爭蓋摩天樓時，汽車大亨們也不甘示弱的在底特律蓋起一棟棟尖頂、幾何拼貼外觀的裝飾藝術（Art deco）歐風摩天樓，這裡曾被譽為「美國的巴黎」。金融區對面的七十二層摩天樓，則是通用汽車總部，名為「文藝復興中心」（Renaissance Center）。過去，這裡熱鬧繁榮，此刻，它連一樓的店面都要出租。
「曾經」（used to），是這裡的人嘴邊最常掛的一句話。
從美國回來台灣玩, 碰到每一個人, 不管是新面孔還是舊識, 免不了都會被問上一句
「美國現在真的那麼遭嗎？」
而從底特律密西根來, 又更是一定會被問到
「美國三大車廠 (GM, Ford, Chrysler) 是不是真的快倒了」
其實, 我無法真的回答這兩個問題, 畢竟到目前為止, 我的生活到目前並沒有因為這一波金融風暴而產生很大的異動. 除了所有投資幾乎都跌爆之外, 還是很幸運的還有一份穩定的工作 (雖然也是正在換專案中).
我所聽到, 所看到的, 基本上也是從新聞上得知. 除了說是美國第一手消息之外, 大概也跟台灣媒體所報導的差不多. 股市跌得亂七八糟也是真的. 不同公司一直散步裁員消息也是真的. 基本上台灣公司在做的, 美國的公司也都在做, 只不過是等級上得差異.
回到三大車廠. 從底特律附近來, 其實真的希望政府可以幫助他們. 我知道, 導致現在這窘境, 也是他們自己搞出來的. 但是, 畢竟這關係到美國幾百萬家庭的生計. 許多工人, 沒有這份工作, 他們什麼都沒有. 如果大家都失業, 到時候所產生的社會問題也是很難預測的.
我想大家都同意說如果這三大車廠再不做一些改革, 生產一些 "大家真正想要買得車" 他們遲早會跨. 但是, 汽車產業是需要長時間的投資跟計畫來做改變, 不像網路公司, 一個月內可以把所有產品改頭換面. 而這波由華爾街所製造出來的金融信貸危機, 把這三大車廠搞得措手不及, 沒有時間應對. 原訂可能一年的計畫, 現在因為整個信貸問題無法借到錢而週轉不靈.
美國政府願意花 USD$7000 億在拯救華爾街, 卻不願意貸款 USD$250 億給車廠, 是我無法理解的. 華爾街原本就是在投機 (speculation) 上面, 原本就是不實的. 只是虛擬數字上得波動. 現在這個泡泡破了, 結果就產生現在這種金融風暴, 發現大家都 "誤以為" 自己很有錢, 但實際上卻沒有, 之前只是活在想像當中. 而他們也可以算是這波金融風暴的罪魁禍首.
不過今天新聞說美國政府目前要撥 $150 億美金給三大車廠週轉 (有條件的), 算是好是一件吧. 畢竟, 三大車廠如果申請破產保護, 政府到時候可能需要花更多的金錢來支撐他們. 而且, 連帶受到影響的還有一些上至賣車的代理商, 下至零件製造商. 畢竟三大車廠的 supply chain 是很驚人的. 許多在密西根東南部 (甚至全世界) 的汽車相關產業都會受到影響.
但是, 「到底要多少錢才夠」, 是大家想知道的吧？ 如果這些車廠不改變他們對員工的福利 (包括退休員工在內), 我想多少錢都是不夠的. 這其中當然也包涵了汽車工會 (UAW) 的退步, 以及高層們放棄一些自己的利益等. 並不是一件簡單的事情.
本人當然也只能在這裡打打嘴炮說說風涼話而已, 實際上該怎麼做我想也沒什麼人知道.
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